Steico, heureux ”comme un Dieu en France”

Le fabricant allemand d'isolants naturels Steico poursuit sa croissance sur le marché français. Preuve que la France n'a pas perdu de son attractivité auprès des investisseurs d'outre-Rhin.

Depuis son nouveau siège social de Brumath, dans la banlieue de Strasbourg, Jacques Knepfler, directeur général de Steico France Sas, tire un bilan de l'année écoulée à contre-courant de la tendance du marché français de la construction et du pessimisme ambiant. "Nous enregistrons un fort dynamisme de nos activités sur 2014, avec +10 % de nos ventes et +20 % en volume alors que le marché français du Btp s'est effondré de 10 %." En 2014, le chiffre d'affaires de Steico France dépassera à nouveau les 20 millions d'euros, soit dix fois plus qu'en 2008, année de sa création. Les explications de cette réussite ? "Les importants investissements tant dans l'outil industriel que dans les ressources humaines", résume cet Alsacien parfaitement bilingue qui n'en dira pas davantage sur la santé financière de sa société, la maison-mère étant cotée aux bourses de Munich et de Francfort. "Nous avons doublé notre force commerciale et augmenté la productivité", se contente-t-il d'expliquer. Surtout, la filiale française du groupe familial allemand de Feldkirchen (près de Munich), détenu à 70 % par son fondateur Hudo Schramek, apporte une nouveauté au marché français : des isolants "biosourcés" en fibre de bois mêlée à de la fibre textile. "Pour des performances équivalentes à celles de la laine de verre, ils sont beaucoup plus économes en énergie. Ils sont aussi recyclables. Leur bilan environnemental est donc largement positif", assure Jacques Knepfler qui souligne l'importance de la certification FSC (Forest Stewardship Council) dont bénéficient les isolants Steico, attestation d'une exploitation forestière "raisonnée et durable". Les négociants en matériaux apprécient cette nouveauté qui leur permet d'élargir leur offre. Depuis 2008, Steico France a développé son réseau de distribution sur l'ensemble du territoire. Sa dernière innovation, les poutres en "I" dont l'une des principales caractéristiques est la réduction des ponts thermiques, arrivera bientôt sur le marché français.

La France, deuxième marché européen de l'isolation

Si la société allemande dispose de sites de production à Czarnków et Czarna Wodaen en Pologne, les produits proposés en France sortent de l'usine de Casteljaloux (Lot et Garonne) rachetée en 2008 au fabricant français Isoroy et modernisée depuis. Jacques Knepfler revient sur les motivations qui ont conduit l'actionnaire allemand à investir en France. "L'entreprise a d'abord pris le temps de découvrir le marché français via un intermédiaire. Une fois convaincue par le potentiel de ses produits en France, elle a injecté 22 millions en fonds propres, ce qui nous a permis de réaliser cette croissance externe et de nous appuyer ainsi sur un savoir-faire français riche de près d'un demi-siècle... Nous avons modernisé le site de Casteljaloux et embauché dix personnes." Disposer d'un site de production en France pour le marché hexagonal était devenu indispensable, la France étant le deuxième marché européen pour l'isolation. Jacques Knepfler envisage l'avenir sereinement. Sur le plan des résultats, 2015 devrait être dans la continuité de 2014. Les derniers investissements réalisés : le nouveau siège "construit avec des matériaux Steico" et la récente livraison d'un hall de stockage de 9 000 m2 sur le site de Casteljaloux devraient permettre à la filiale française de franchir une nouvelle étape dans son développement. Contrairement à certaines idées reçues, la France demeure attractive aux yeux de certains investisseurs allemands...

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